こんにちは！
ふらっtoMateのtomoです！
今回の記事では、少し変わった料理をご紹介します。それは普段私達が想像もしない組み合わせ。この記事を読むと、タイ料理について少し興味が湧くかも？
旅と言えばグルメ！
一風変わった甘味だよ！
香港国際空港 Moon Thai Express|トランジットが暇すぎて散策…
私が食べた不思議な料理とは、タイ料理の一種です。実はそれまでタイ料理は全く食べたことはありませんでした。そんなタイの味覚に出会ったのは、トランジットで寄った香港国際空港。タイ料理レストランのMoon Thai Express です。フードコート形式で、店頭で先に料金を払い、料理を受け取ります。
飛行機の乗り継ぎで空き時間ができ、暇だった私は空港内をぶらついていました。小腹が空いたけど、がっつり食べるほどでもない。次の飛行機で機内食も出るし…そんなおり、このMoon Thai Express の前を通りかかりました。そして、そこで面白い食べ物に出会ったのです。
芒果糯米飯|マンゴー&ライス
それは、マンゴーとライスが一緒になった不思議な食べ物。中国語で「芒果糯米飯」と書いてありました。写真付きだったそのメニューは明らかに異質な風貌。マンゴーは明らかにあのマンゴー。果物です。そしてライスは普通のお米を炊いたものに見える…なんというか、全く味の想像が出来ず頭の中が「？」でいっぱいでした。
しばらくメニューの前で立ち尽くしていると、以前知り合いが言っていたことを思い出しました。「前、タイでマンゴー食べたよ。コメと一緒にね。あれはうまかった。」と。すっかり忘れていましたが、当時とても不思議に思いました。目の前にその不思議な料理がある。これは食べなければ。私の心はすっかり「マンゴーとライス」に引っ張られていました。口は…どんな味を予期していいか分からず、困惑していました。
カオニャオ・マムアン|65 香港ドル（およそ1,300円)
そうと決まれば早いもの。すぐにレジに行き、メニューの写真を指差します。名前は分からなかったので。後から調べると、それは「カオニャオ・マムアン」という料理のようです。価格は65 香港ドル（およそ1,300円)。高い気がしましたが、空港価格なのでこんなもんでしょう。
そして、この写真のような小さな箱に入れて渡されました。
ワクワクと少しばかりの怖さが入り混じった気持ちで席までもっていきました。
カオニャオ・マムアン 実食レポート
さて、蓋を開けいよいよ実食です。
いざ目の前で見てみると、とても不思議な見た目な食べ物です。
鮮やかな黄色に近いオレンジ色のマンゴーは、大きくカットされています。甘く、果汁したたるジューシーなフルーツ。既に私の下はそれを想起していました。
そしてその下に、本来そこにいるべくもない、「米」がひっそりと隠れている。おにぎり1個半ほどの量のそのライスは、粘り気があるように見えるものの明らかに私たちが知る「米」。私の舌はシンプルで、それでいてほんのり甘い、あの日本の白ご飯の味に備えようとし、マンゴーの甘味との想像上のミスマッチに超困惑していました。
そしてその本来相見えるはずのないその二者の傍らに、どんと威張って鎮座するココナッツソース。もうこの時点で味の想像をするなど不可能。まるで高校の同窓会に行ったらそこにジョニーデップが現れ阿波踊りを始めた。そんなカオスです。何を言っているのか分からないでしょう？私にもわかりません。そのくらい困惑していたのです。
まず私は、恐る恐るマンゴーを口に入れました。なるほど、これは酸味が強いタイプのマンゴー。甘さより酸っぱさが目立つタイプです。そして口の中を水でリセットしたあと、ライスを単独で食べてみます。食感はおはぎのよう。もち米にかなり近い。味は、何とキビ砂糖のような砂糖で味付けされていました。しかし、ぜんざいや団子を食べてもおいしく感じるのと同様、そのライスはそれ自体、不思議と受け入れられる味です。そしてココナッツソースを、これもまた単独でなめてみる。うん、いわゆるココナッツソース。あまく、クリーミー。この3種の食材は、それぞれで食べると全然悪くない味でした。
そしていよいよ、その3つを合わせて食べてみることにしました。そう、冒険の時です。本来同じ場にいるはずのない3者。コメと、マンゴーと、ココナッツソース。全く組み合わせの想像がつきませんでした。うまく味がまとまるはずがない、そう思いました。
マンゴーを切り分け、コメの上にのせ、更にその上にココナッツソースをかけてみました。少し勇気を振り絞り口の中に入れ、咀嚼してみる。するとどうでしょう。なかなか悪くない！いや、むしろおいしい！砂糖で軽く味付けされたライスに、マンゴーの酸味がアクセントとして刺さる。そしてクリーミーなココナッツソースが優しくコーティングする！なんという素材の絶妙なマッチング！うまい！私はこのあり得ない組み合わせが生み出すおいしさに衝撃を受けました。そしてあっという間にペロリと完食してしまいました。
マンゴーとライス、不思議な組み合わせ。いつかタイへ…
カオニャオ・マムアンの持つ不思議な味に魅せられた私は、その料理の発祥の地、タイに思いを馳せていました。他国の空港で食べてこの美味しさです。本家本元で食べたらどれほどおいしいのでしょうか。そして他のタイ料理も間違いなく美味なはず。いつか行ってみたい、タイ…
いかがでしたか？本来ありえない組み合わせのマンゴーとライス。その味、あなたは想像つきますか？このような、未知の食べ物に出会うと本当にワクワクしますよね。これからの面白い料理に出会ったら食べてみて、その感想を記事にしますね！
今回はこれまでです。最後までご覧いただきありがとうございました！
それではまた！
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